Fyrsti slökkvitæki heimsins var fæddur í London árið 1834. Eldur eyðilagði hið forna Westminster Palace í sæti breska þingsins. Meðal hinna mörgu slökkviliðsmanna er ekki sá sem hefur ekkert að gera til að sjá eldinn. Hann er George William Manby. Manby fæddist í Norfolk, hinum unga her, yfirmanni skipstjóra, og yfirmaður Yarmouth Barracks. Þessi hægfara stöðu leyfði honum að hafa tíma til að vinna hörðum höndum til að laða líf sitt til að bjarga mannslífi. Fyrr var hann ákafur að bjarga skipinu. Hann uppgötvaði buxur-lagaður lífsbáturinn og var sá fyrsti sem lagði til merki með vítaflassi. Seinna breytti Manby snillingur hans frá björgunarsveitinni til björgunarsveita. Ef eldur er fyrir hendi hann tilraunir á eldföstum fatnaði. Mest framúrskarandi frumkvæði hans var uppfinning hans á færanlegum þjöppuðum slökkvitæki, þriggja feta, átta tommu þvermál, fjögurra gallon lítra kopar strokka sem er í meginatriðum það sama og slökkvitæki í dag. Hann setti slökkvitækið í sérhönnuðu vagninum sínum. Hann vonast til þess að eftirlitshópur með slökkvitæki slökkvitæki myndi strax slökkva á litlum eldi á eldsvæðinu og draga þannig úr fjölda eldflauga.
